Marshmallow — Семейство Мальвовые (Malvaceae)
 Алтей лекарственный |
 Цветки алтея |
Ботаническая характеристика Алтея лекарственного
Алтей лекарственный — многолетнее травянистое растение, высотой 1-1,5 метра, с коротким толстым многоглавым корневищем и ветвистыми корнями. Главный корень до 2 см в диаметре, деревянистый, а многочисленные боковые корни мясистые, снаружи серые, внутри белые до 50 см в длину.
Стебли алтея одиночные или их несколько вместе, слегка ветвистые, в нижней части одревесневающие, цилиндрической формы, мягковойлочные, серые от звездчатых волосков, прямостоячие, в верхней части разветвленные. Ветки у алтея лекарственного короткие, направлены вверх.
Листья лекарственного алтея очередные, лопастные, по краю зубчатые, длинночерешковые, длиной 5-15 см, мягко- и густоопушенные, бархатистые. Нижние листья широкояйцевидные до округлых, с 3-5 слабыми лопастями у основания, сердцевидные, верхние – продолговато-яйцевидные, почти трёхлопастные, острые, часто с клиновидным основанием.
Цветки диаметром 20-30 см, на цветоножках длиной 2-10 мм, собраны в короткие кисти, расположенные в пазухах верхних и средних листьев, образующие на верхушке стебля густое, почти колосовидное соцветие.
Чашечка войлочно-волосистая, серовато-зелёная, длиной 6-12 см, пятираздельная, надрезанная до 2/3 высоты на треугольно-яйцевидные заостренные доли, при плоде смыкающиеся. Венчик длиной 15-20 мм, светло-розовый или почти белый, у основания пурпуровый, пятилепестный, доли его широко- или продолговато-обратнояйцевидные, наверху с выемкой, суженные в ноготок, при основании по краю волосисто-реснитчатые. Тычинки многочисленные, сросшиеся почти доверху в одну общую трубку, фиолетовые.
Плоды – дисковидные сборные семянки, обернутые чашечкой. В зрелом состоянии распадаются на отдельные короткоопущенные семянки. Плод 7-10 мм в диаметре, сухой. Плодики длиной 3-3,5 мм, бурые, односемянные, с тупыми краями, на спинной стороне густо покрыты короткими звездчатыми волосками. Семена тёмно-бурые, голые, гладкие, почковидные длиной 2-2,5 мм и шириной 1,75-2 мм. Цветёт в июне-августе, плодоносит с июля.
Химический состав алтея лекарственного
В сухих корнях алтея лекарственного содержится эфирное масло (до 0,02%), крахмал (35-37%), жирное масло (до 1,7%), пектины (10-11%), бетаин (2%) витамины, каротин, минеральные соли, около 35% слизистых веществ, основными составляющими которых являются полисахариды – пентозаны и гексозаны. Листья и цветки содержат слизь в значительно меньшем количестве. Слизистые вещества алтея лекарственного представляют собой смесь пентозанов и гексозанов, которые при гидролизе распадаются на пентозу, гексозу и декстрозу.
Фармакологические свойства алтея
Корни алтея лекарственного входят в фармакопеи различных стран. Водный настой алтея применяют как противовоспалительное и обволакивающее средство при нарушениях функции лёгких и при воспалительных состояниях дыхательных путей и глотки, сопровождающихся трудным откашливанием мокроты, при воспалении миндалин и мягкого неба, трахеитах, бронхиальной астме.
Препараты алтея уменьшают кашель, увеличивают отдельные слизи, используются при сухости во рту. Слизь растения обволакивает слизистые оболочки желудочно-кишечного тракта, предохраняя их от раздражения при воспалительных процессах, кроме того, она впитывает, абсорбирует микробные, вирусные и токсические продукты, выделяемые поражёнными клетками эпителия, препятствует проникновению токсинов в слизистую оболочку.
Алтей замедляет всасывание одновременно принимаемых с ним лекарственных средств, продлевая их действие.